Ngắm nhìn hình ảnh về khách sạn Langbiang Palace 1 thế kỷ tuổi ở Đà Lạt

Langbiang Palace nay được biết đến với cái tên là DaLat Palace , là đại khách sạn được người Pháp xây dựng sớm nhất ở Đà Lạt, với ý định trang bị cho “đô thị nghỉ dưỡng” một nơi đón tiếp du khách có đầy đủ tiện nghi. Công trình này được xây năm 1916 và hoàn thành sau 6 năm.

Khuôn viên của Langbian Palace rộng đến hơn 40 nghìn mét vuông, chung quanh là vườn hoa, thảm cỏ, rừng thông. Có thể nói sự đồ sộ của Langbiang Palace hoàn toàn áp đảo mọi công trình của Đà Lạt về sau này.

Vào thuở sơ khai của Đà Lạt, Langbiang được xây dựng ở vị trí quy hoạch dành riêng, có rất nhiều lợi thế. Cận cảnh là hồ Xuân Hương, đồi Cù,… Ở phía xa là dãy núi Lang Biang xanh thẳm. Khách sạn này có hệ thống bậc thang trải dài theo sườn đồi, từ phía Hồ Xuân Hương đến tận lối vào chính. Chi tiết này làm cho khách sạn Palace thêm phần uy nghi, duyên dáng mà không khách sạn nào có được.

Langbiang Palace được xây dựng theo kiến trúc hiện đại kết hợp với cổ điển. Khách sạn gồm 3 tầng, phần tầng trệt nhô cao hơn mặt sân để tạo thêm một tầng hầm. Khách sạn có 43 phòng, tất cả đều được trang bị thiết bị, đồ dùng sang trọng.

Đây được xem là khách sạch tiện nghi và xa hoa nhất thời bấy giờ. Ngoài dàn nhạc, rạp chiếu bóng, phòng khiêu vũ, phòng tập thể dục, sân tennis, cưỡi ngựa thì khách sạn còn có vườn rau riêng và một nhà hàng Pháp cùng phòng họp với sức chứa 100 người.

Về nhà hàng Pháp trong Langbiang cũng có một câu chuyện thú vị, đó là theo quy định đối với khách sạn có quy mô như thế này thì phải có quản lý và bếp trưởng người Pháp sẵn sàng trước khi khách sạn đi vào hoạt động. Từ năm 1920, một người Pháp tên là Marc Desanti đã quản lý khách sạn khi nó vẫn còn đang được xây dang dở, và Desanti cũng chiêu mộ một bếp trưởng từ Pau ở miền Nam nước Pháp để sang Đà Lạt. Đó là đầu bếp tên là Henri Passiot, kiêm luôn vị trí phụ trách phòng, đã ký hợp đồng 3 năm để bắt đầu làm việc từ ngày 1/1/1921.

Tuy nhiên sau ngày ký hợp đồng 10 tháng mà khách sạn vẫn chưa hoàn thiện phần nội thất, bếp trưởng Passiot làm đơn kiện Desanti đòi trả đủ tiền lương, cũng như chi phí đi lại giữa Pháp và Đông Dương cho cả 2 vợ chồng ông.

Năm 1943, mặt tiền của Langbiang Palace được thay đổi phần mặt tiền, ngoại thất trở nên rất giống với dinh Bảo Đại được xây vào các năm 1934, 1937, không còn mang nét cổ điển nữa mà trở nên hiện đại hơn. Sở sĩ như vậy là vì toàn quyền Đông Dương lúc đó là Jean Decoux không thích những đường nét cổ điển mà ông xem là “lỗi thời” của Langbiang Palace trước đó. Vì vậy, kiến trúc cổ điển bị loại bỏ, đơn giản hóa các đường nét và cắt bỏ các chi tiết mang phong cách nghệ thuật rococo vốn thịnh hành từ thế kỷ 18 ở Pháp.

Từ thập niên 1950, khách sạn đổi tên thành Dalat Palace, sau 1975 có thời gian được mang tên Dalat Sofitel Palace, rồi lại đổi thành Dalat Palace Hotel như hiện nay.

Theo Chuyện Xưa